Nacido en Tucumán en 1785 y al producirse la Revolución del 25 de Mayo de 1810, el 25 de mayo de 1809 fue uno de los promotores de la rebelión de Chuquisaca contra los abusos de la administración virreinal y a favor de un gobierno propio, que sería la chispa de la Revolución de 1810. La represión fue terrible y Monteagudo fue a las mazmorras coloniales, de las que pudo fugarse en noviembre de 1810 para ponerse a disposición del ejército expedicionario, que al mando de Castelli había tomado la estratégica ciudad de Potosí. El delegado de la junta conocía los antecedentes revolucionarios del tucumano y lo nombró su secretario.
Poseía extraordinarias dotes de orador y cuando a mediados de 1812, el desprestigio del Primer Triunvirato era público instó el 8 de octubre al estallido de una revolución en Buenos Aires, junto a la Logia Lautaro (integrada por San Martín y Alvear) siendo en consecuencia desterrado por cuestiones políticas.
Después de seis años de exilio y calmadas las pasiones, regresó en 1818, trasladándose de inmediato a Chile, al ser convocado como auditor de guerra en el glorioso Ejército de los Andes.
Durante su estadía en Chile trabó amistad con O´Higgins y redactó el Acta de la Independencia de ese país.
Aunque eran dos figuras antónimas, (Monteagudo carecía de la virtud estoica de San Martín) lazos de respeto y afectividad los unía, tanto que durante el Protectorado del Libertador en Perú, sería designado Ministro de Guerra, Marina y Relaciones Exteriores.
De todos sus compañeros en la era gloriosa de la revolución americana, es decir, de los que figuraron en segunda línea, es él, sino el primero, el más brillante de todos ellos.
Nos dice Máximo Soto Hall: "Su vigorosa silueta se destaca más de relieve a través del tiempo y el espacio como hombre de grandes proyecciones, y de amplísimo criterio americanista, al decir: "Debemos reconocer que tenemos dos patrias, a las que les debemos íntegramente. Constituye la primera, el sueño en que vimos la luz, y la otra, la gran patria, el vasto territorio que se extiende desde las regiones boreales alumbradas por la orientadora Estrella Polar, hasta las australes, bañadas por las cuatro lámparas de la Cruz del Sur".
Este sueño de unidad americana lo cristalizó en su estudio titulado: "Ensayo sobre la necesidad de una Federación General entre los Estados", descubriendo en sus conceptos la visión clara de la realidad, traducida en la urgencia de una vinculación estrecha entre los países, para legitimar la idea de paz y libertad. "
Pensar que se adelantó dos siglos atrás a los tiempos modernos, al decir que ardía encontrar la manera de vivir juntos respetando el derecho de los otros.
En Buenos Aires como en Lima o Europa, la distinción y el boato, la dignidad señoril y los hábitos aristocráticos fueron siempre atributos naturales de Monteagudo, a despecho del misterio de su cuna, generador de críticas y comentarios.
A tal punto, era distinguido que durante las grandes ceremonias de iglesia en los días patrios, para producir un efecto de seducción caminaba con paso teatral, lento, mesurado como para concentrar exclusivamente todas las miradas de las mujeres sobre las que creía tener un influjo formidable.
Llamaba la atención su opulenta mansión limeña, la que debió abandonar cuando San Martín partió al encuentro con Bolívar en Guayaquil.
Y otra vez pasó al destierro dirigiéndose al Ecuador, de donde regresaría a Lima el 28 de enero de 1825, no imaginando que allí lo esperaba agazapada la muerte, aprovechando las sombras de la noche.
Tenía cuarenta años, una edad en la que había desarrollado un trabajo intenso, de enorme repercusión y sello histórico. Una edad en la que muchos hombres recién realizan algún trabajo estimable. ¿Eran otros tiempos o era Monteagudo el reflejo de su época inflada de pasiones libertarias?
Felipe Pigna: Monteagudo, un hombre de acción en la Revista VIVA, del Diario La Nación:
Bernardo de Monteagudo nació en Tucumán el 20 de agosto de 1789. Estudió en Córdoba y luego, como Mariano Moreno y Juan José Castelli, en la Universidad de Chuquisaca (actual Bolivia), donde en junio de 1808 se graduó como abogado. Mientras Napoleón invadía España y tomaba prisionero al rey, Monteagudo escribía el “Diálogo entre Fernando VII y Atahualpa”, una sátira política en la que ambos monarcas se lamentaban de sus reinos perdidos.
Tras el retiro de San Martín, Bolívar lo incorporó a su círculo íntimo. Pero entre la gente más cercana a Bolívar había enemigos de Monteagudo, como el republicano José Sánchez Carrió, que desconfiaba del tucumano. La noche del 28 de enero de 1825, en Lima, iba con sus mejores ropas a visitar a su amante, Juanita Salguero, cuando fue sorprendido frente al convento de San Juan de Dios de Lima por Ramón Moreira y Candelario Espinosa, quien le hundió un puñal en el pecho. Según distintas versiones nunca confirmadas, el instigador del crimen fue Sánchez Carrió.
Terminaba así una vida intensa, la de uno de los más notables pensadores de la revolución.