El comienzo del siglo XX parecía marcar para la ciudad de Rosario, el despertar de múltiples actividades y emprendimientos de hombres que sentían gran amor por la ciudad, Luis Lamas sería uno de ellos.
Nacido en Rosario en 1865, era hijo de Manuela Freyre Maciel y de su esposo Luis Lamas Hunt, que tuvieron otros tres hijos más y nieto del político y patriota uruguayo Luis María Lamas.
Cuando asumió, el 21 de febrero de 1898, contaba con una edad inusual para el desempeño de tan alta investidura: 34 años y ocupó el cargo por dos períodos consecutivos, hasta el 19 de febrero de 1904, cuando rechazaría la proposición del gobernador Freyre de continuar con la intendencia.
El 9 de julio de 1898 se realizaría con gran pompa la colocación de la piedra fundamental del monumento que perpetuase la gloria de Rosario, en el mismo sitio donde Belgrano hiciera flamear por vez la Bandera argentina.
Durante la administración de Lamas la ciudad creció considerablemente en población (más de un tercio entre los censos 1900 y 1906) y de infraestructura adquirida y de lujo.
En 1900, su administración municipal dictó reglamentos que permitieron la prostitución legal, la obligatoriedad de la inscripción de las meretrices en una oficina de registro, con requisitos de ser mayor de 18 años, trabajar sólo en instalaciones autorizadas, con dos exámenes médicos por semana manteniendo una tarjeta sanitaria actualizada con su imagen, así como prohibición de exposición.
En 1902 un nuevo reglamento incluía las camareras en ciertos tipos de barras, para evitar la prostitución clandestina sin registro.
A la ordenanza del 10 de agosto de 1900 se sumó la ley de expropiación del 24 de agosto, comenzándose de inmediato los trabajos de apertura del laguito.
La construcción del mismo demandó el empleo, como mano de obra, de los presos de la vecina cárcel rosarina, que tendrían a su cargo, las tareas de remoción de tierra previas a la construcción de la "Montañita".
La inauguración se produjo el 1° de enero de 1902. Ese mismo año se habilitaría, el jardín Zoológico.
El Hipódromo Independencia sería otra de sus felices iniciativas y con la colaboración del ingeniero Héctor Thedy, pudo ser inaugurado el 8 de diciembre de 1901, más la obra faraónica por la que más se lo recuerda, fue la creación del Parque independencia, que significó un cambio fundamental en la expansión urbana.
También en 1902 inauguraría la Asistencia Pública en el edificio que había pertenecido a don Juan Canals, donde se instalaron diferentes laboratorios municipales intensificándose la vacunación gratuita en toda la ciudad.
Construyéronse salas en el Asilo de Mendigos, adoquinándose también la Av. Belgrano que hasta entonces se llamaba Calle del Bajo.
Otro emprendimiento fundamental de 1902, fue la colocación de la primera piedra del moderno puerto de Rosario, iniciándose trabajos para limpiar el barranco del río Paraná y la construcción de una nueva vía costera.
Nuevas calles se abrieron y se pavimentaron las principales. Lamas también dictó el comienzo de los trabajos para el Mercado Central.
Se preocupó en primer término de cumplir con las obligaciones que la Municipalidad había contraído con el extranjero que estaban pendientes de pago, y con la ayuda del concejal Santiago Pinasco reestructuró impuestos, especialmente los que gravaban el macadán y el adoquinado.
Eran de tal monto los gravámenes que algunos vecinos, ni aún vendiendo su propiedad alcanzaban a pagarlos. Lamas comprendiendo la imposibilidad de cumplir con dichas contribuciones dio una contundente solución al problema, obteniendo quitas sobre los atrasos, consolidación del resto de la deuda, rebaja del interés al cinco por ciento y suspensión de amortizaciones durante diez años.
También en 1902 inauguraría la Asistencia Pública en el edificio que había pertenecido a don Juan Canals, donde se instalaron diferentes laboratorios municipales intensificándose la vacunación gratuita en toda la ciudad.
Al término de su polifacética función pasaban de 660 las calles pavimentadas, más de mil los faroles instalados y cinco líneas de tranvías de tracción a sangre recorrían el ejido urbano, y los permisos para edificar sumaban largos kilómetros de frente.
Acota García Ortúzar: “El intendente Lamas se hubo sumado a las teorías higienistas de la época, que consideraban a los parques como antídoto natural frente a las condiciones de habitación hacinada y de trabajo insalubre provocadas por la revolución industrial en muchas ciudades europeas y norteamericanas" - estableciendo en Rosario la conveniencia de "hacer plantaciones que purificasen la atmósfera" y para ello hizo plantar dos mil árboles a cargo de escolares de nivel primario.
El historiador Oscar Luis Ensinck en su artículo del diario La Capital del 7 de octubre de 1978,con el título “Un señor Intendente, D. Luis Lamas" expresa: "Pocas dudas hay que don Luis Lamas fue el mejor intendente que tuvo Rosario durante muchos años. Su extraordinaria obra como funcionario y hombre público no es bien conocida, como realmente merece quien hizo de su cargo un verdadero apostolado cívico."
Al término de su función, pasaban de 660 las calles pavimentadas, más de mil los faroles instalados y cinco líneas de tranvías de tracción a sangre recorrían el ejido urbano, y los permisos para edificar sumaban largos kilómetros de frente.
En cuanto a obras públicas, las hubo de distintas áreas: se ampliaron los cementerios" del Salvador" y "Nuevo" - hoy La Piedad - Se iniciaron las gestiones para levantar las vías del Ferrocarril del Oeste Santafesino que corrían por el bulevar Argentino - actualmente Av. Pellegrini.
A pesar de haberle regalado el pueblo de Rosario, una casa como demostración de agradecimiento por su polifacética y efectiva obra de gobierno, - hecho absolutamente inusual - al concluir su administración argumentando que no poseía las fuerzas para continuar, se radicó en Buenos Aires donde falleció el 3 de julio de 1932.
Respetado y querido por los rosarinos de entonces, su apoteótica administración consta en documentos oficiales y escritos de los historiadores.
Bibliografía:
García Ortúzar Raquel: "Bulevar Oroño y el Parque Independencia"." El intente Lamas". Fascículo N°10. Pág. 15. Ediciones de aquí a la vuelta. Rosario. Marzo de 1991.
“Luis Lamas Freyre” (en inglés). Genealogía Familiar. «Luis Lamas, el abuelo». El Ciudadano y la Región. 7 de septiembre de 2010.
Lamas Intendente. Pasaje. Topografía:
Corre de E. a O. desde 1000 hasta 1099, a la altura de Av. Alberdi 200.
Carece de designación oficial.
Recuerda a Luis Lamas, (1865 - 1932) Luis Lincoln Lamas Freyre político argentino e Intendente de la ciudad de Rosario, del 21 de febrero de 1898 al 19 de febrero de 1904. Durante esos dos períodos consecutivos, desarrolló una efectiva obra de gobierno.