Las flores, con sus colores y sus aromas casi de otro mundo, mas la multiplicidad de sus formas que evocan mandalas, pueden encarnar tantos significados como las más diversas y distantes culturas dispersas en el planeta.
Etimología
Hydrangea: nombre genérico que deriva de las palabras griegas: (ὕδωρ hydra) que significa "agua" y ἄγγος (gea) que significa "florero" o "vasos de agua" en referencia a la característica forma de sus cápsulas en forma de copa.
La hortensia se cultiva desde tiempos remotos como planta ornamental en Japón, y desde mediados del siglo xix también de forma extensiva en otras áreas del mundo con climas templados. Es una planta ornamental muy popular por sus enormes cabezas florales.
La especie H. macrophylla es la más ampliamente cultivada, con cerca de seiscientos cultivares conocidos. La poda regular evita que el arbusto crezca demasiado hacia arriba, lo que suele provocar que el peso de los tallos se haga excesivo, pudiendo las puntas de los tallos doblarse hacia el suelo y partirse.
Otras variedades solamente florecen en tallos viejos. Los nuevos tallos resultantes de las podas, pueden no producir flores la siguiente temporada.
El género Hydrangea incluye plantas ornamentales, comúnmente conocidas como hortensias, nativas del Sur y el Este de Asia (concretamente de China, Corea, el Himalaya, Indonesia y Japón) y también de América.
La mayor diversidad de especies de este género se encuentra en las zonas de China, Corea y Japón.
La mayoría son arbustos de entre uno a tres metros de altura, algunas son árboles pequeños y otras son lianas que pueden alcanzar los treinta metros trepando por los árboles. Pueden ser de hoja caduca o de hoja perenne, no obstante las más ampliamente cultivadas, que son especies de climas templados, son de hoja caduca.
Comprende doscientas especies descritas y de estas solo cuarenta y tres aceptadas.
Descripción de la planta
Las hortensias nacen desde el inicio de la primavera hasta finales del otoño; éstas se encuentran agrupadas en ramos en el extremo de los tallos.
Cada flor individual de hortensia es relativamente pequeña; sin embargo, el despliegue de color está acrecentado por un círculo de brácteas modificadas alrededor de cada flor.
Sus flores pueden ser rosas, blancas, o azules, dependiendo en parte del grado de acidez o alcalinidad del suelo. En suelos relativamente ácidos, con PH entre 4,5 y 5, las flores se hacen azules; en suelos más alcalinos, con pH entre 6 y 6,5, las flores adquieren un color rosa; y en suelos alcalinos con PH alrededor de 8, las flores crecen blancas.
Hortensia macrophylla, variante azul.
Se puede forzar la coloración rosada de las flores, usando fertilizantes ricos en nitrógeno y fósforo y pobres en potasio, como nitrato de calcio, mientras que si se desean flores azules, los fertilizantes han de ser ricos en potasio y pobre en nitrógeno y fósforo.
La floración azul también puede requerir el aporte de abonos acidificantes tales como: sulfato amónico, nitrato amónico, sulfato potásico, etc. También se puede añadir sulfato de aluminio si las medidas anteriores son insuficientes.
La adición cuidadosa de carbonato sódico al suelo puede producir una floración multicolor.
Las hortensias se cuentan entre las escasas plantas que acumulan aluminio. Obtienen el aluminio de los suelos ácidos, y forma complejos en la flor que les proporciona su color azul.
Riego: En el período primaveral-veraniego los riegos de las hortensias tienen que ser abundantes y frecuentes, de modo que el sustrato siempre esté húmedo (pero no empapado). Además es aconsejable pulverizar a menudo la cabellera (con agua no calcárea) para crear un entorno húmedo adecuado a la planta de hortensia, pero estando atentos al hecho que una excesiva humedad puede favorecer el desarrollo de hongos y otros parásitos.
Bibliografía
Información obtenida de Silvia Greco en “Rosario y sus calles”
Hortensia. Calle. Topografía:
Corre de E. a O. a la altura de San Martin – Clavel 7400. Barrio Las Flores.
Carece de designación oficial.
Recuerda al arbusto de la familia de las saxifragáceas, con tallos ramosos y hermosas flores que pueden ser rosas, blancas o azules. Es originaria del sur y este de Asia y se cultiva en jardines.