Nació en Rauch, provincia de Buenos Aires, el 28 de octubre de 1889, en el seno de una familia acomodada económicamente, que le permitiría pasar su infancia en Europa, tomando una visión más amplia del mundo.
Esos viajes más los que llevó a cabo por casi toda América sumados a su fina sensibilidad, gravitarían hondamente en su formación estética, transformando el aprendizaje vital de lo visto y lo vivido en un hecho literario.
Recogió sus vivencias y memorias en un libro Lejano ayer (el que demoraría años en publicar) más, su meta de realización digna a través del trabajo la lograría en la tierra porteña.
Fino poeta, informado, bibliógrafo, autor de libros como El espejo de la fuente (1912), Las noches de verano (1917); Fugacidad(1921) Y Estío serrano(1926), todos ellos delicados poemarios que le adjudicarían la cualidad de ser un “poeta para poetas” significando con ello la manía de pureza, de decantación, de síntesis, “que son las condiciones necesarias para una poesía pura”.
Después de publicar “Fugacidad” en 1921 persiguió un afán de síntesis, al descubrir como decía Lugones “no hay mejor forma estética “que el mucho espíritu en la poca materia”.
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Nombrado profesor de literatura por Joaquín V. González en el Colegio Nacional de La Plata, desarrolló en ese establecimiento una actividad docente completa y casi ininterrumpida de la misma manera como la de profesor y vice decano de la Facultad de Humanidad y Ciencias, y rector del Colegio Nacional platense.
En Buenos Aires simultáneamente tendría cátedras de literatura extranjera en la Facultad de Filosofía y Letras donde testimonió su refinada clase revitalizada por su entorno, lecturas y viajes.
Arrieta llegó a reunir una de las bibliotecas particulares más ricas de nuestro país, fervoroso bibliófilo, coleccionando especialmente las primeras ediciones de clásicos argentinos.
Su pluma sería una de las más depuradas en el movimiento modernista, caracterizada por su empeño en entronizar a la sencillez lírica como a la suprema virtud del creador.
La Enciclopedia de la Literatura Argentina lo retrata de este modo: “Entre los 20 y los 40 años Arrieta esculpió libros de una impecable perfección forma, que lo revelaron dueño de una voz diferenciada y un tono sereno, recogido, que contrastaba con él exotismo y el énfasis entonces en boga entre los seguidores de Rubén Darío” .
En prosa publicó: Las hermanas tutelares (1924); Ariel corpóreo (1926); Dickens y Sarmiento (1928); El encantamiento de las sombras (1928); Presencia (1936); Estudios en tres literaturas (1939); Tiempo cautivo (1955); Introducción al modernismo literario (1956) y Lejano Ayer (1957) entre otros.
En sus últimos años de vida trabajó en la dirección de una “Historia de la literatura argentina” que se publicaría en seis tomos.
Fue un escritor, poeta y crítico literario argentino. Su estilo heredado del modernismo tiene una reminiscencia a la poesía de escritores nórdicos de fines de siglo xx.
Sus versos siguen una línea limpia sin excesos, con palabras sugestivas1 y una métrica tradicional, reflejando principalmente el estilo de vida cotidiano. También fue autor de varias obras en prosa, ensayos literarios y glosas.
Falleció Arrieta en Buenos Aires, el 2 de abril de 1968.
He aquí unos sentidos versos de su poesía “Las noches de oro”
Éramos tres hermanas. Dijo una:
“Vendrá el amor con la primera estrella”
Vino la muerte y nos dejó sin ella.
Eramos dos hermanas. Me decía:
“Vendrá la muerte y quedarás tú”
Pero el amor llevóla.
Yo clamaba, yo clamo ¡Amor o muerte!
Amor o muerte quiero,
Y todavía espero...
Bibliografía:
Giusti R.F: “Bibliografía de Rafael Arrieta”, 1962, 159 a pág. 165.
Estrella Gutiérrez, Fermín; Suárez Calimano, Emilio (1940). “Capítulo diez, La literatura argentina contemporánea». Historia de la literatura americana y argentina (novena edición). Buenos Aires, Editorial Kapelusz, pág. 569.
Arrieta. Calle. Topografía:
Corre de E. a O. al sur de Battle y Ordoñez y Barrio Las Flores
Cruza la calle España al Oeste.
Se le impuso ese nombre por D. 4674 del año 1977.
Recuerda al poeta Rafael Arrieta (1889 – 1968), que entre los años 1920 y 1940 produjo libros de una impecable sencillez y perfección.